I Narcotici sono sostanze dotate di proprietà analgesiche, sedative, miorilassanti, che agiscono non solo sul cervello ma anche su tutto il sistema nervoso centrale, sui recettori specifici centrali e periferici dei sistemi deputati alla trasmissione del dolore, emotività e istintualità.
L’eroina è una sostanza sintetica, deriva dall’oppio ed è simile, anche se molto più potente, alla morfina. Venne sintetizzata per la prima volta nel 1874 e messa in commercio come forte analgesico. Nel 1924 gli USA la ritirarono dal mercato farmaceutico per il suo potente potenziale tossico.
Il metadone è un oppioide sintetico, usato: in medicina come analgesico nelle cure palliative e nel trattamento del dolore cronico e nel trattamento della dipendenza da oppiacei per ridurre l’assuefazione.
La morfina è il più abbondante e principale alcaloide contenuto nell’oppio, ed è stato il primo principio attivo estratto da una fonte vegetale. E’ generalmente contenuta in un 8-17% del peso a secco dell’oppio, anche se può raggiungere il 26% in alcune specie.
L’oppio è uno stupefacente che si ottiene incidendo le capsule immature del PAPAVER SOMNIFERUM e raccogliendone il liquido (lattice) che ne fuoriesce. In una fase successiva viene poi lasciato rapprendere all’aria in una resina scura densa e pastosa, che viene impastata in panetti di colore bruno, dall’odore dolciastro e dal sapore tipicamente amaro.
